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UNA POLVERE INEBRIANTE
si ricava dalla corteccia della Virola
dagli Indiani del Nord Ovest dell'Amazzonia e delle sorgenti
dell'Orinoco. Un antropologo che osservò gli indiani Yekwana del
Venezuela nella loro preparazione ed uso della polvere nel 1909
commentò:
"Di speciale interesse sono le cure, durante le quali lo sciamano
inala hakudufha. Che è una polvere magica usata esclusivamente dagli
stregoni, ottenuta dalla corteccia di un albero che, pesato, viene
bollito in una piccola ciotola di terraglia, finchè tutta
l'acqua non evapora e rimane una sostanza depositata sul fondo."
"Questo residuo viene tostato nella ciotola a fuoco lento e poi
viene tritato finemente con una lama. Poi il mago soffia un po' di
polvere attraverso una cannuccia... nell'aria. Poi la sniffa, mentre,
con la stessa cannuccia, assorbe la polvere nelle narici."
"L'hakudufha ovviamente, ha un potente effetto stimolante, e il
dottore inizia immediatamente a cantare e ad uralre selvaggiamente, e
nel frattempo, lancia la parte superiore del corpo avanti ed indietro."
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Striscia di corteccia dell'albero di Virola, mostrando
la colata di resina.
Fra molte tribù della Colombia orientale, l'uso della Virola,
chiamato yakee o parica,è ristretto agli sciamani. Fra le tribù Waikà o
Yanonamo delle regioni di confine tra Brasile e Venezuela, epena o
nyakwana, come viene chiamata la polvere, non è ristretta agli
stregoni, ma può essere sniffata cerimonialmente dagli uomini adulti o
perfino, presa occasionalmente senza una base rituale, individualmente.
I dottori di queste tribù, prendono la polvere per enrtare in trance
che si crede aiuti nelle diagnosi e per curare le malattie.
Nonostante l'uso della polvere tra gli indiani del Sud America sia
primitivo, la sua fonte, fu individuata nella Virola nel 1954.
Gli indiani Waikà sfregano la resina della Virola nella ciotola,
prima
di cucinarla.
LA PREPARAZIONE DELLA POLVERE DELLA VIROLA
varia tra le diverse tribù.
Alcuni raschiano lo strato interno morbido della corteccia
ed asciugano i trucioli delicatamente sopra un fuoco. I trucioli
vengono tenuti da parte per un uso successivo. Quando c'è bisogno della
polvere, le schegge vengono polverizzate con un pestello fatto da
un guscio di frutta del Brasile - una noce. La polvere ottenuta viene
finemente setaccaita, in una polvere pungente marrone. Possono venire
aggiunte foglie polverizzate di una piccola erba dal profumo
delizioso, Justicia, e delle ceneri del amasita, la corteccia di uno
splendido albero, Elizabetha princeps.
La mistura è pronta per l'uso.
le foglie seccate di Justicia vengono tritate
prima di essere aggiunte
alla polvere
Altri indiani, abbattono l'albero, tolgono e delicatamente riscaldano,
la corteccia, raccolgono la resina in un vaso di terracotta, la bollono
ottenendo un impasto, lo fanno seccare al sole, la schiacciano con una
pietra e la setacciano. Possono essere aggiunte o meno, cortecce e
foglie di Justicia.
La stessa resina, applicata direttamente alle punte di frecce, è uno
dei veleni delle frecce Waikà. Quando termina la polvere magica, gli
indiani spesso la staccano dalle punte di freccia per utilizzarla come
sostituto allucinatorio. Sembra essere potente quanto la mistura stessa.
Gli indiani Waikà tritrano finemente le foglie di
Justica
per farne una polvere
da aggiungere alla preparazione di Virola
UNA CERIMONIA D'ASSUNZIONE
viene eseguita annualmente da molte tribù
Waikà per commemorare i morti dell'anno passato.
Parte del rito comprende Endocannibalismo; la cenere delle ossa
calcinate dei morti vengono mischiati ad una bevanda di banana
fermentata e bevono il tutto.
Il luogo cerimoniale è una grande dimora rotonda. In seguito ai
canti iniziali del maestro della cerimonia, gli uomini ed i ragazzi più
vecchi del gruppo soffiano enormi quantità di mistura attraverso lunghi
tubi nelle narici degli altri uomini (p. 74). Poi incominciano a
danzare e a correre selvaggiamente, urlando, brandendo le armi, e
facendo gesti di spacconaggio. Coppie o gruppi danno il via ad uno
strano rituale nel quale un partecipante si impettisce e viene
randellato di cazzotti, mazze, o pietre da un compagno, che poi offre
la sua
cassa toracica come scambio. Benché in questa punizione, come
castigo per torti reali o immaginari, scorre spesso sangue, gli effetti
narcotici sono così pesanti che l'uomo non si ritira o non mostra
paura. Gli avversari poi si accovacciano, mettono le braccia
sull'altro, e si urlano nelle orecchie. Poi tutti inziano a saltare e
strisciare sul pavimento, imitando gli animali. Infine tutti soccombono
alla droga, perdendo coscienza per più di mezz'ora. Le allucinazioni si
mostrano in questo periodo.
Casa tonda Waika in una radura della foresta Amazzonica.
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CALAMO (Acorus calamus), detto anche "dolce calamo", cresce nei posti umidi delle regioni temperate. Appartiene alla famiglia dell'aro, Araceae, è una delle due speci di Acorus. Si pensa che gli Indiani del Canada Settentrionale, usano la pianta come un medicinale e stimolante, masticandone le radici come allucinogeno. In dosi eccessive, causa potenti allucinazioni visive. Le proprietà inebrianti potrebbero essere dovute all' a-asorone e ß- asarone, ma la chimica e la farmacologia della pianta sono ancora scarsametne conosciute.
VIROLAS (Virola calophylla, V. colophylloidea, e V. theiodora) sono le piante allucinogene scoperte più recentemente. Questi alberi della giungla di medie dimensioni hanno foglie lucide, verde scuro con grappoli di minuscoli fiori gialli che emettono un aroma pungente. I principi inebrianti sono nella resina gelatinosa color rosso sangue, della corteccia, che si polverizza e si sniffa.
