Il Programma delle Nazioni Unite per il Controllo Internazionale sulla Droga (United Nations International Drug Control Programme - UNDCP) stima che nel 1997 siano state illegalmente prodotte poco meno di 5.000 tonnellate di oppio. La produzione 1997, è stata inferiore rispetto a quella del 1994, è ancora notevolmente più elevata che nel 1990. I considerevoli tassi di crescita registrati nel corso degli anni '80 ed all'inizio del decennio successivo, tuttavia, hanno lasciato il passo ad un certo grado di stabilizzazione a partire dalla metà degli anni '90.

In termini di aree coltivate, l'UNDCP stima che i terreni destinati alla coltivazione del papavero da oppio nel 1997 siano stati leggermente inferiori a 270.000 ettari, vale a dire più o meno le medesima estensione rilevata nel 1990. L'Afganistan ed il Myanmar erano le principali responsabili per l'incremento delle coltivazioni e nella produzione registrate durante lo scorso decennio, con l'Afganistan come principale responsabile dell'incremento. Insieme, queste due nazioni coprono circa l'80 per cento delle aree complessivamente destinate alla coltivazione del papavero da oppio e sono responsabili per il 90 per cento della produzione illegale complessiva di oppio nel biennio 1996-1997.

Il terzo grande produttore di oppio è il Laos, dove negli anni '90 la produzione ha oscillato tra le 100 e le 150 tonnellate. La coltivazione e la produzione degli oppiacei in Tailandia, Pakistan è diminuita notevolmente nel corso degli anni e, più di recente, anche il Vietnam ha mostrato una tendenza alla diminuzione. Colombia e Messico, con circa 12.000 ettari complessivamente destinati alla coltivazione del papavero da oppio, rappresentano dei produttori globali di oppio/eroina relativamente meno importanti. L'eroina prodotta in queste nazioni viene esportata verso il mercato Nord americano. La produzione di oppio/eroina è rimasta stabile in entrambi i Paesi per molti anni, principalmente grazie ad energiche politiche per estirpare la coltivazione del papavero da oppio.

Se si calcola l'oppio sequestrato (in media 210 tonnellate nel biennio 1995-1996), i quantitativi destinati al mercato nazionale, i consumi nelle regioni confinanti e le perdite verificatesi durante i trasporti (in totale circa il 30 per cento della produzione detratti i sequestri di oppio), l'UNDCP stima che nel 1997 fossero disponibili per la produzione di eroina circa 3.300 tonnellate di oppio. Applicando un tasso di conversione dall'oppio all'eroina pari a 10:1, si ricava che nel 1997 la produzione di eroina assommava a 330 tonnellate. Detratti i sequestri effettuati (approssimativamente 30 tonnellate in media per il biennio 1995-1996), si può stimare che fossero disponibili circa 300 tonnellate di eroina per la vendita al dettaglio.

DISTRIBUZIONE E TRAFFICO ILLECITO
Eroina

Sequestri complessivi di eroina

Fonte: Annual Reports Questionnaires UNDCP.

Gran parte della cocaina prodotta illegalmente nel mondo proviene dai Paesi andini (Perù, Colombia e Bolivia). Vi sono poi piccoli appezzamenti in altre nazioni dell'America Latina, segnatamente Brasile, Guyana e Venezuela.

Dopo due decenni di crescita tumultuosa, negli anni '90 la coltivazione e la produzione complessiva di coca sta mostrando una tendenza alla diminuzione.

Si stima che attualmente circa 180.000 ettari di terreno vengano destinati alla coltivazione della coca, con una produzione di oltre 300.000 tonnellate di foglie di coca. (Considerato che le stime impiegate per questi calcoli sono basate su un rendimento ridotto, la produzione attuale di foglie di coca potrebbe essere più elevata di quanto indicato nelle cifre contenute nella tabella precedente)

I dati provenienti dal Perù indicano un forte decremento nella produzione (meno 40% in due anni); tale tendenza alla diminuzione, seppure in una misura meno marcata, riguarda anche la Bolivia. La produzione colombiana, al contrario, sta crescendo, principalmente in zone al di fuori del controllo governativo, nonostante i seri sforzi compiuti per l'eliminazione di questa coltura e per imporre la legge.

Le stime relative alla produzione attuale di foglie di coca vedono ancora il Perù come maggiore produttore mondiale (con 118.000 tonnellate nel 1997). Pressocchè equivalenti i dati relativi alla produzione di Bolivia e Colombia (con, rispettivamente, 93.000 e 91.000 tonnellate). Ciononostante, le stime che riguardano la Colombia sono ottimiste. Dal momento che le coltivazioni delle piante di coca su larga scala sono in una fase di espansione, è assai probabile che i raccolti stiano a loro volta aumentando. L'attuale produzione di foglie di coca in Colombia, pertanto, dovrebbe superare quella della Bolivia e probabilmente attestarsi a livelli simili a quelli del Perù.

Applicando un rapporto di conversione dalla foglia di coca alla cocaina che sia il più cauto possibile, dal raccolto del 1997 sono state prodotte almeno 800 tonnellate di cocaina; applicando invece un rapporto di conversione totale leggermente meno prudente pari a 1.000:3 (una percentuale non certo difficile da ottenere per quei chimici che sintetizzano la cocaina), l'ammontare stimato per la produzione illegale di foglie di coca sarebbe di circa 1.000 tonnellate di cocaina. Considerando che i sequestri di cocaina ammontano a circa 300 tonnellate all'anno (secondo dati riferiti al biennio 1995-1996), per i consumatori potrebbero essere state disponibili da 500 a 700 tonnellate di cocaina. Sequestri di foglie di coca pari a 700 tonnellate all'anno (nel 1995-1996), equivalenti a un prodotto finale pari a 2,1 tonnellate di cocaina, rappresentano ancora delle quantità trascurabili e non cambiano il quadro generale. Lo stesso può dirsi per il consumo domestico di foglie di coca, che viene largamente coperto dalla produzione tradizionale.

Le aree più vaste in cui le piante di cannabis crescono spontaneamente si trovano nelle nazioni dell'ex Unione Sovietica, e segnatamente in Russia, Kazakhistan ed altri Paesi dell'Asia centrale. Il Marocco, l'Afganistan ed il Pakistan sono stati identificati tra i più importanti produttori di hashish. La produzione di hashish in Libano, al contrario, ha registrato un netto declino negli ultimi anni. I maggiori produttori di marijuana dell'America Latina sono il Messico e la Colombia, seguiti dal Brasile, dalla Giamaica e da altre nazioni del Centro America. Sud Africa e Malawi sembrano invece essere tra i principali produttori di marijuana in Africa, sebbene questa produzione sia diffusa anche in ampie porzioni dell'Africa orientale ed occidentale, e specialmente in Nigeria e Ghana. Per quanto riguarda l'Asia, i principali produttori sono rappresentati da un gruppo di Paesi che si trovano nella parte meridionale e Sud-orientale del continente, tra cui la Tailandia, la Cambogia, le Filippine, l'India, il Nepal e lo Sri Lanka. La cannabis viene inolre coltivata in alcune nazioni del Pacifico come Papua Nuova Guinea, le Isole Fiji e Le Samoa occidentali. Le nazioni industrializzate, e segnatamente gli Stati Uniti d'America, l'Australia, il Canada e numerosi paesi europei, a propria volta, producono illegalmente consistenti quantitativi di cannabis, utilizzando in alcuni casi la coltivazione nelle serre e le più recenti tecnologie idroponiche.

Mentre nel corso degli anni '90 la produzione di cannabis ha mostrato una tendenza alla diminuzione nell'America Latina, sembra al contrario esserci stato un aumento nella coltivazione di questa pianta in numerose zone dell'Asia, dell'Africa e d'Europa.

DISTRIBUZIONE E TRAFFICO ILLECITO
Cannabis

Sequestri complessivi di cannabis

Fonte: Annual Reports Questionnaires UNDCP.

Complessivamente, la fabbricazione clandestina più diffusa sembra essere quella di metaamfetamine. In Nord America e nell'Estremo Oriente si tratta delle ATS più importanti, mentre in Europa predominano invece le amfetamine e le sostanze che appartengono alla famiglia dell'ecstasy (MDMA, MDA, MDEA). Nella regione della Comunità di Stati Indipendenti, le più importanti ATS illegali sono la metaamfetamina e il metacatinone (o efedrone). La crescita più marcata degli ultimi anni è stata quella riscontrata nella fabbricazione clandestina degli ATS appartenenti alla famiglia dell'ecstasy. La produzione di queste sostanze (sia quelle destinate al consumo domestico che quelle per l'esportazione) ha in massima parte luogo in Europa. La fabbricazione delle sostanze appartenenti alla famiglia dell'ecstasy in Nord America è invece destinata, in maniera pressocchè esclusiva, al mercato domestico.