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FAGIOLO MESCAL (Saphora secundiflora),
chaimato anche fagiolo rosso o
coralillo, è un arbusto od un piccolo albero con bacelli argentati
contenenti sei o sette fagioli rossi o semi. Prima che la religione del
Peyote si espandesse a Nord del Rio Grande, almeno 12 tribù di indiani
nel Messico settentrionale, New Mexico, e Texas praticavano la danza
del fagiolo rosso centrata attorno all'ingestione di una bevanda
preparata da questi semi. Conosciuto anche come la Wichita, Cervo, o
Danza sibilante, la cerimonia utilizzava i fagioli come un medium
oracolare, divinatorio, ed allucinogeno.
Data l'alta tossicità dei fagioli rossi, e la morte di overdose
molto frequente, l'arrivo del più spettacolare e salutare allucinogeno
conosciuto come Peyote (vedi p. 114) portò i nativi ad abbandonare la
danza del fagiolo rosso. Gli elementi sacri non sono scomparsi
completamente da quelle culture; oggi i semi vengono usati
come ornamento sulla veste della guida alle cerimonie con il peyote.
Uno dei primi esploratori spagnoli menzionano i fagioli mescal in un
articolo del commercio in Texas nel 1539. I fagioli Mescal sono stati
trovati in alcuni luoghi risalenti a prima del 1000 d.C, mentre in
altri risalivano a prima del 1500 A.c. Questo prova che i fagioli rossi
sono stati usati in culti cerimoniali preistorici.
Nei fagioli è presente l'alcaloide citisina. Causa nausea,
convulsioni, e morte per asfissia attraverso la sua azione depressiva
sul diaframma.
I fagioli mescal appartengono alla famiglia delle Leguminosae.
Sophora comprende circa 50 speci che sono native dei tropici e altre
zone calde di entrambi gli emisferi. Una specie, S. japonica, è
importante come medicinale come una buona fonte di rutina, usata dalla
medicina moderna per curare la fragilità capillare. |