GUARANA'

Pianta stimolante originaria dell'Amazzonia, ha effetti simili a quelli del caffè anche se generalmente più intensi. Si discioglie in acqua la polvere ottenuta dai semi. Si beve fredda ed in dosi non superiori a 2-4 grammi. Aiuta a rimanere svegli e c'è chi lo usa nelle diete perchè riduce gli stimoli della fame . Provoca uno stato diffuso di eccitazione. Spesso mischiata con efedrina (ma huang) nelle smart drugs, ha le stesse controindicazioni ed effetti collaterali.

Guaranà (voce di origine tupi) è il nome brasiliano della Paullinia cupana (una liana delle Sapindacee) e della droga ottenuta dai suoi semi. La mistura sacra usata nei rituali antichi oltre che l'utilizzo della Paullinia cupana prevedeva anche l'uso della paullinia sorbilis,che viene preparata grattando le capsule del semi della e impastando la polvere cosi ottenuta con acqua; a questa pasta vengono aggiunti alcuni semi interi, e poi il tutto viene affumicato, e sciolto nell'acqua fino ad ottenere una bevanda dal sapore simile alla cioccolata. Nel Mato Grosso e in Bolivia esiste ancora una certa diffusione di questa sostanza.Il modo per grattare le capsule passa attraverso l'uso della lingua ossea di pesce chiamato pirarucil, e la polvere viene conservata in un astuccio di pelle; non può esser raschiata o conservata in nessun altro modo, pena la perdita delle sue proprietà magiche, acquisite dopo la benedizione dello sciamano che ha l'obbligo di visitare le piantagioni e di proteggerle e fortificarle con opportuni incantesimi. La guarana agisce come stimolante fisico e psichico, e viene bevuta solitamente in occasioni delle grandi festività.

Il guaranà contiene caffeina e altre metilxantine La caffeina è uno stimolante del sistema nervoso centrale. Le altre metilaxantine (le più importanti delle quali sono al teobromina e la teofillina) hanno effetti simili alla caffeina. La teofillina è presente in quantità minori della caffeina: ha un grande potere diuretico, è più tossica e meno "anfetaminica", sebbene abbia un forte effetto sul cuore e sul respiro (in medicina viene utilizzata per il trattamento dell'asma, della bronchite e dell'enfisema). La teobromina è uno stimolante considerevolmente più debole della caffeina, in misura del 10% circa. Agisce principalmente sui reni, come diuretico, ed è praticamente atossico.
Le informazioni generiche sulla caffeina valgono anche per la teobromina e la teofilina. La caffeina non produce assuefazione, pertanto l'effetto del guaranà non diminuirà nel tempo. Il ritmo si assuefazione è molto basso. Se producesse assuefazione, i milioni di amanti del caffè ne mondo sarebbero nei guai. È dimostrato che la caffeina migliora le prestazioni di chi deve affrontare situazioni impegnative per la resistenza fisica. Si tratta di percentuali di miglioramento basse, nell'ordine del 2 - 5%, che rappresentano comunque valori significativi e utili a coloro che sono impegnati in esercizi di sforzo costante, come le camminate o la danza. È stato inoltre dimostrato che la caffeina aiuta la mobilizzazione del grasso corporeo, fattore estremamente importante, questo, per la messa a disposizione di energia durante gli esercizi con carico sub-massimale (allenamento con i o pesi e attività aerobica). Pertanto se ne deduce che la sua assunzione coadiuva il processo di riduzione del grasso sottocutaneo (dimagramento). Gi effetti del guaranà sono fluidi e piacevoli, senza gli effetti collaterali della caffeina. Questo perché il contenuto percentuale di caffeina è basso (pari a circa 5%), esistono numerosi componenti che interagiscono con recettori simili nel corpo, e sicuramente esistono molti altri composti sconosciuti che influenzano il corpo in modo più esotico e interessante. Sostanzialmente il guaranà è una fonte naturale di caffeina, utilizzata da molto tempo senza che siano mai stati riscontrati effetti collaterali negativi o forme di assuefazione. L'effetto complessivo è quello di accrescere la stimolazione e l'attenzione. Bilanciato con altre erbe, funziona egregiamente.