"Guttifera" dalle sommità fiorite di colore giallo, che fornisce materia prima per la preparazione di decotti ed infusi euforizzanti e blandamente allucinogeni.

Una pianta perenne che cresce selvatica in vari tipi di terreno, l´Iperico veniva usato nel Medio Evo per curare tagli e abrasioni, mentre i Romani e i Greci già la apprezzavano, ma per la sua reputazione di saper tenere lontani gli spiriti maligni.

Le parti usate della pianta sono le foglie e i fiori, raccolti appena la pianta sboccia e seccati subito per preservarne le qualità.
In Germania, dove i dottori raccomandano rimedi fitoterapici più spesso che da noi, l´Iperico viene prescritto più spesso del Prozac per le depressioni lievi e per quelle moderate.
Questa pianta viene anche considerata da molti esperti particolarmente adatta per minimizzare le instabilità umorali collegate alla menopausa.
L´estratto di Iperico è risultato migliorare il sonno, in parte forse perchè aumenta nel cervello la produzione notturna di melatonina. Uno studio ha ipotizzato che possa anche migliorare la concentrazione e le funzioni cognitive.
Antivirale e antibatterico, l´Ipericina è sotto test per verificare la sua utilità contro l´HIV. Applicato localmente ha proprietà anti-infiammatorie, il che spiega la sua fama come trattamento per tagli, bruciature ed emorroidi, nonch´ per la vitiligine.
L´Iperico è stato impiegato dalla medicina popolare per curare: ulcere, diarrea, dolori reumatici, gotta, enuresi.
A quanto pare questa pianta ha la proprietà di stimolare la risposta immunitaria quando è debole e di ridurla quando invece è eccessiva.
La dose corretta è di 300mg di estratto (standardizzato a 0,3% di Ipericina) tre volte al giorno. Vi sono tre prodotti standardizzati e testati in Germania: Kira, Movana, Perika. Oppure si può preparare un té versando una tazza di acqua bollente su uno o due cucchiaini di pianta secca e lasciando in infusione da cinque a dieci minuti, una o due volte al giorno.
E´ opportuno lasciar trascorrere da dieci a quindici giorni prima di valutare gli effetti di questa pianta. Se non si riscontrano miglioramenti nella condizione depressiva dopo quattro-sei settimane conviene interrompere l´assunzione, mentre coloro che ne traggono beneficio possono continuare ad assumerla senza limiti di tempo.
Dà effetti di fotosensibilizzazione: le persone già fotosensibili faranno bene a evitare lampade solari ed esposizioni solari prolungate, e a proteggersi gli occhi dalle fonti luminose molto forti. Rare ma possibili le reazioni allergiche. In dosi eccessive può causare ritenzione urinaria. Può diminuire l´efficacia delle pillole contraccettive. Contiene tannino in forti dosi: è quindi sconsigliato a chi fa uso di integratori di ferro. Si possono avere improvvisi innalzamenti di pressione dopo l´ingestione di cibi con alto tenore di tiamina.
Il passaggio dagli antidepressivi da prescrizione all´Iperico dovrebbe avvenire sotto direzione e controllo medico. In generale se si stanno assumendo dei farmaci è bene chiedere al proprio medico se vi possono essere interazioni indesiderate; in particolare ciò vale per: Digoxin (Lanoxin - problemi di cuore), contraccettivi, ciclosporine, Indinavil (HIV, AIDS), Teofillina (asma), ed altri.