L'epeną e una polvere ricavata dalla corteccia di un albero (Virola punctuta e Virola rufula) che viene usatadalle tribł indigene dell'Amazzonia e dell'Orinoco.Semi e corteccia della pianta vengono seccati al fuoco, tritati e frantumati con le mani, e infine impastati con la cenere. L'impasto, conservato nelle foglie, viene in seguito sbriciolato e ridotto in polvere finissima ed aspirata in seguito mediante una lunga canna, un'estremitą della quale termina in una narice del soggetto che aspira, mentre dall'altra un uomo aiuta l'inalazione soffiandovi dentro. L'uso rituale dell'epeną č molto ampio e diffuso; accompagnato da canti ed invocazioni durante la notte ha una funzione protettiva, e serve anche a far fuggire gli animali della giungla amazzonica , ma soprattutto ha una funzione iniziatica. Il ragazzo che deve superare il rito della pubertą, viene sottoposto ad una serie di inalazione continue, e nel frattempo, deve restare solo e al buio, ed imparare ad evocare tutti gli spiriti degli animali della foresta.